ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ที่ห้องประชุมสัมมนา อบจ.สระบุรี นายกิตติศักดิ์ ธีระวัฒนา รอง ผวจ.สระบุรี นายธนกฤต อัตถะสัมปุณณะ รองนายก อบจ.สระบุรี นายชินนาอาชว์ รสิอัครศักดิ์ นอภ.เสาไห้ นายกสิเดช จารุเพ็ง ท่องเที่ยวและกีฬาจังหวัดสระบุรี นายวิจักขณ์ โพธ์ใบ ส.อบจ.สระบุรี ร่วมกันแถลงข่าวงานประเพณีแข่งเรือยาว จ.สระบุรี ประจำปี 2566
นายกิตติศักดิ์ เปิดเผยว่า รัฐบาลได้กำหนดวิสัยทัศน์ให้ประเทศไทยมีความ ”มั่นคง มั่งคั่ง ยั่งยืน” ถือเป็นยุทธศาสตร์การขับเคลื่อนเศรษฐกิจ สามารถสร้างรายได้ทั้งจากภายในและภายนอกประเทศ สร้างฐานเศรษฐกิจของสังคมแห่งอนาคต เป็นจุดสำคัญในการพัฒนาการท่องเที่ยว จ.สระบุรี มีมูลค่าการค้า การลงทุน การเกษตร การท่องเที่ยว ทางธรรมชาติ และวัฒนธรรมโบราณประเพณีที่หลากหลาย อุตสาหกรรมเชิงนิเวศเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม โดยมุ่งเน้นกลุ่มนักท่องเที่ยวที่นิยมเดินทางมาท่องเที่ยวในระยะใกล้ ได้ใน จ.สระบุรี
อ.เสาไห้ มีแหล่งท่องเที่ยว ทางวัฒนธรรมชนเผ่า ไทยวน วัดวาอารามต่างๆ มากมาย รวมถึง ตลาดน้ำโบราณบ้านต้นตาล อีกทั้งยังมี ประเพณี “การแข่งขันเรือยาว” ถือเป็นประเพณีสำคัญประเพณีหนึ่งของ จ.สระบุรี ซึ่งมีมาตั้งแต่ครั้งปลายสมัยกรุงศรอยุธยา เป็นวิถีชีวิตของชาวบ้านที่อาศัยอยู่บริเวณแนวริมแม่น้ำป่าสัก ซึ่งชาวบ้านได้พึ่งพาอาศัยลำน้ำเป็นแหล่งประกอบอาชีพ (หาปลา) และเพาะปลูกเป็นส่วนใหญ่ ในช่วงฤดูเข้าพรรษา เป็นช่วงว่างเว้นจากการทำนา แต่ละหมู่บ้านจะรวมตัวกันฝึกซ้อมพายเรือยาว เพื่อเตรียมเข้าแข่งขันในเทศกาล ”ทอดกฐิน” ในแต่ละปี วัดต่างๆ จะผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันเป็นเจ้าภาพ จัดการแข่งขันเรือยาว เพื่อสร้างความสนุกสนาน ก่อให้เกิดความรักสามัคคีในหมู่ชาวบ้าน
รองผู้ว่าฯ จ.สระบุรี เปิดเผยต่อไปว่า ต่อมาเมื่อปี พ.ศ.2537 จ.สระบุรี ได้เล็งเห็นความสำคัญของการแข่งขันเรือยาวประเพณี ซึ่งเป็นมรดกวัฒนธรรมทางสายน้ำ วิถีชีวิตของผู้คนที่ผูกพันกับสายน้ำ บนพื้นฐานความสามัคคีเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของคนในชุมชน จึงได้ปรับเปลี่ยนจากการแข่งขันเรือยาวของ อ.เสาไห้ ยกระดับเป็นการแข่งขันเรือยาว จ.สระบุรี และได้รับพระมหากรุณาธิคุณโปรดเกล้าจาก สมเด็จพระกนิษฐาธิราช เจ้ากรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี พระราชทาน “ถ้วยรางวัล” สำหรับการแข่งขันเรือยาว “เป็นประเพณีของจังหวัดสระบุรี” ตั้งแต่นั้นมา ถึงปัจจุบัน สำหรับปีนี้ 2566 จ.สระบุรี โดย องค์การบริหารส่วนจังหวัดสระบุรี ได้สนับสนุนงบประมาณจัดการแข่งขัน ร่วมกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง กำหนดจัดงานการแข่งขันเรือยาวประเพณีชิงถ้วยพระราชทาน “กรมสมเด็จพระเทพฯ” ขึ้น ในวันที่ 12-13 สิงหาคม 2566 ณ บริเวณศูนย์การแข่งขันเรือยาวริมแม่น้ำป่าสัก หน้าที่ว่าการ อ.เสาไห้ จึงใคร่ฝากเชิญชวนนักท่องเที่ยวทั่วไป และผู้นิยมเกมการแข่งขันเรือยาวได้มาชม มาเชียร์ การแข่งขันเรือยาวฯ และสัมผัสบรรยากาศจากแหล่งท่องเที่ยวอื่นๆ ใน จ.สระบุรี อีกมาก สถานบริการ ร้านอาหาร ที่พักรีสอร์ท มีเพียบพร้อมไว้รองรับทุกท่านแล้ว
ด้านนายธนกฤต กล่าวเสริมว่า อบจ.สระบุรี โดยนายสัญญา บุญหลง นายก อบจ.สระบุรี มีวิสัยทัศน์ พันธกิจ และยุทธศาสตร์การพัฒนา รวม 4 ด้าน คือ 1. ด้านโครงสร้างพื้นฐาน 2. ด้านส่งเสริมคุณภาพชีวิต 3. ด้านการศึกษา ศาสนา วัฒนธรรม และ 4. ด้านการพัฒนาองค์กร และบุคลากรสู่การบริการจัดการที่ดี ดังนั้น องค์การบริหารส่วนจังหวัดสระบุรี ได้ให้ความสำคัญต่องานประเพณีการแข่งขันเรือยาวชิงถ้วยพระราชทาน ที่จัดการแข่งขันติดต่อกันมาเป็นประจำนั้น เพื่อเป็นการอนุรักษ์ และสืบสานประเพณีการแข่งขันเรือยาวให้คงอยู่สืบไป และเพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรมให้กับ จ.สระบุรี จึงได้อนุมัติงบประมาณสนับสนุนการจัดงานประเพณีแข่งเรือยาวครั้งนี้ ปี 2566 เป็นจำนวนเงิน 1,900,000 บาท
นายวิจักขณ์ เปิดเผยว่า สำหรับเรือยาวที่จะเดินทางมาร่วมการแข่งขัน ในปีนี้ประกอบไปด้วย เรือยาวใหญ่ 55 ฝีพาย อาทิ เรือเทพนรสิงห์ 88, สระบุรี เรือเจ้าแม่ประดู่ทอง ชลบุรี, เรือสิงห์ปทุม จ.ปทุมธานี เรือพ่อปุ่ขุนดาบ สระบุรี เรือพญาชาละวันสิงห์ลีโอ พิจิตร เรือศรีสตึก จ.บุรีรัมย์ เรือพรวิชิตเทพองศ์อินทร์ จ.พิษณุโลก และเรือปู่กลม จาก จ.หนองคาย นอกจากนั้น ยังมีประเภทเรือยาวกลาง 40 ฝีพาย/30 ฝีพาย ชื่อดังจากจังหวัดต่างๆ อีกมากมาย ที่จะมาประชันความเร็วกันทางสายน้ำป่าสัก อย่าลืมติดตามมาชมกัน