เมื่อพูดถึง “เมืองพัทยา” ภาพจำของคนส่วนใหญ่คงหนีไม่พ้นหาดทราย แสงสีเสียงยามค่ำคืน หรือถนนคนเดิน (Walking Street) ในฐานะหมุดหมายการท่องเที่ยวระดับโลก แต่ในแง่ของการกระจายอำนาจ เมืองพัทยามีความพิเศษ เพราะเป็น “องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นรูปแบบพิเศษ” ตามพระราชบัญญัติระเบียบบริหารราชการ