คอมพิวเตอร์ขัดข้อง ต้นเหตุรถไฟชนสเปน ยอดดับพุ่ง 68 อุบัติเหตุร้ายแรงสุดยุโรปรอบ 13 ปี
ตัวเลขผู้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุรถไฟความเร็วสูงของสเปนพุ่งชนรถไฟอีกขบวนที่จอดอยู่กับที่เมื่อวันที่ 28 ตุลาคม ทำให้มีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 68 ราย หลัง ขณะที่เจ้าหน้าที่กู้ภัยยังคงค้นหาผู้เสียชีวิตเพิ่มเติมในตู้รถไฟที่พังยับเยิน ถือเป็นอุบัติเหตุทางรถไฟที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตเป็นครั้งที่ 2 ของสเปนในปีนี้ และเป็นอุบัติเหตุทางรถไฟที่มีผู้เสียชีวิตมากที่สุดในยุโรปในรอบ 13 ปี หรือนับตั้งแต่ปี 2013
เปโดร ซานเชซ นายกรัฐมนตรีสเปน แถลงผ่านทางโทรทัศน์จากพื้นที่ใกล้จุดเกิดเหตุทางตอนใต้ของกรุงมาดริดว่า ชาวสเปนทั้งประเทศกำลังอยู่ในความโศกเศร้าจากอุบัติเหตุรถไฟชนกันครั้งนี้ โศกนาฏกรรมอันเลวร้ายครั้งนี้ จะได้รับการสอบสวน พร้อมให้คำมั่นว่าจะจัดการกับข้อบกพร่องใดๆ ที่ตรวจพบ ทั้งยังระบุว่า สาเหตุของอุบัติเหตุรถไฟทั้ง 2 ครั้งในสเปนปีนี้ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกัน
“หากเราจำเป็นต้องยกระดับมาตรการความปลอดภัยให้เข้มงวดมากขึ้น เพื่อฟื้นฟูความเชื่อมั่นต่อระบบรถไฟความเร็วสูงของเราขึ้นมาใหม่ เราก็จะทำ เพราะสิ่งที่ไม่อาจยอมรับได้สำหรับประเทศอย่างสเปน คือการต้องเผชิญกับอุบัติเหตุรถไฟความเร็วสูงถึง 2 ครั้งภายในปีเดียว” ซานเชซกล่าว
ออสการ์ ปูเอนเต รัฐมนตรีคมนาคมสเปนระบุว่า เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากรถไฟขบวนหนึ่งของบริษัทเรนเฟได้รับอนุญาตให้เดินรถต่อไป ทั้งที่มีสัญญาณไฟแดงเตือนอยู่ เนื่องจากมีรถไฟอีกขบวนจอดขวางอยู่ข้างหน้า
ปูเอนเตกล่าวกับผู้สื่อข่าวในกรุงมาดริดว่า สัญญาณไฟแดงปรากฏขึ้นเนื่องจากระบบสื่อสารคอมพิวเตอร์ขัดข้อง ซึ่งทำให้ระบบหยุดการเดินรถโดยอัตโนมัติ แต่ต่อมากลับมีการตัดสินใจอย่างผิดพลาดให้รถไฟของบริษัทเรนเฟเริ่มเดินรถอีกครั้ง
บริษัทเรนเฟระบุเมื่อวันพุธว่า หลังจากได้รับอนุญาตให้เดินทางต่อ รถไฟของบริษัทได้พุ่งชนรถไฟของบริษัทอิริโย ซึ่งยังคงจอดอยู่กับที่ด้วยเหตุผลที่เรายังไม่ทราบ
เรนเฟระบุในแถลงการณ์ว่า รถไฟของเรนเฟเดินทางต่อไปตามคำสั่งที่ได้รับ และเกิดการชนกันขึ้น สำหรับลำดับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างแน่ชัด สภาพการเดินรถ และสถานการณ์แวดล้อมขณะเกิดการปะทะนั้น จำเป็นต้องรอผลจากการสอบสวน
เรนเฟระบุด้วยว่า บริษัทได้เปิดสายโทรศัพท์พิเศษสำหรับครอบครัวของผู้เสียชีวิตแล้ว บริษัทยังประกาศระงับการจำหน่ายตั๋วโดยสารบนเส้นทางรถไฟความเร็วสูงระหว่างกรุงมาดริดกับแคว้นอันดาลูเซียไปจนถึงวันที่ 13 ธันวาคม
ขณะที่ในกรุงมาดริด กลุ่มขวาจัดเผชิญหน้ากับเจ้าหน้าที่ตำรวจบริเวณด้านหน้ากระทรวงคมนาคมของสเปน ระหว่างการชุมนุมเรียกร้องให้รัฐบาลลาออก เนื่องจากเหตุการณ์อุบัติเหตุรถไฟความเร็วสูงดังกล่าว
ที่เกิดเหตุอยู่ในพื้นที่ชนบทของแคว้นกัสติยา-ลามันชา มีรถพยาบาล รถของหน่วยงานจัดการศพ และเฮลิคอปเตอร์เข้ามารวมตัวอยู่ข้างรถไฟขบวนหนึ่งบนทางรถไฟยกระดับ ขณะที่เศษเหล็กบิดงอและซากรถไฟกระจัดกระจายลงมาตามไหล่ทางลาด ที่ตู้รถไฟอย่างน้อย 3 ตู้ตกลงไป
เอมิเลียโน การ์เซีย-ปาเฆ หัวหน้าหน่วยปกครองส่วนภูมิภาคแคว้นกัสติยา-ลามันชา กล่าวว่า ยอดผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นเป็น 68 ราย ขณะที่เจ้าหน้าที่กู้ภัยยังคงค้นหาผู้ประสบภัยรายอื่นๆ จนกระทั่งฟ้ามืดลง โดยยังไม่ทราบว่าจะพบผู้เสียชีวิตเพิ่มเติมอีกหรือไม่ หลังเคลื่อนย้ายตู้รถไฟออกจากพื้นที่แล้ว
หลังเกิดเหตุผู้โดยสารจำนวนหนึ่งที่มีเลือดเปรอะเปื้อนหรือมีผ้าพันผ้าบาดแผลตามร่างกาย ถูกเคลื่อนย้ายออกจากขบวนรถไฟไปยังถนนใกล้เคียง โมนิกา การ์เซีย รัฐมนตรีสาธารณสุขของสเปน กล่าวว่า อุบัติเหตุครั้งนี้ทำให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บ 80 คน ในจำนวนนี้ 15 คนอาการสาหัสมาก
ซัลบาดอร์ อาร์ริซา ผู้โดยสารวัย 62 ปี เล่าถึงความโกลาหลภายในตู้รถไฟที่เขาโดยสารว่า “ผมอยู่ใกล้ประตูมาก แต่ผู้โดยสารคนอื่นๆ กำลังทุบกระจกหน้าต่างเพื่อหาทางออก บางคนแทบจะขยับตัวไม่ได้ เพราะติดอยู่ระหว่างที่นั่ง”
ขณะนี้การสอบสวนหาสาเหตุของอุบัติเหตุกำลังดำเนินอยู่ ภัยพิบัติครั้งนี้ถือเป็นอุบัติเหตุรถไฟที่มีผู้เสียชีวิตมากที่สุดในยุโรป นับตั้งแต่เหตุรถไฟตกรางในเมืองซานติอาโก เด กอมโปสเตลา ประเทศสเปน เมื่อปี 2013 ซึ่งมีผู้เสียชีวิต 80 ราย
อุบัติเหตุครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา เกิดอุบัติเหตุรถไฟที่เกี่ยวข้องกับรถไฟความเร็วสูง ซึ่งดำเนินการโดยบริษัทที่เกี่ยวข้องกับในเหตุการณ์ครั้งนี้ และเกิดขึ้นบนเส้นทางเดียวกัน ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 46 ราย
อุบัติเหตุเมื่อเดือนมกราคมเกิดขึ้นหลังจากรถไฟขบวนหนึ่งตกรางและพุ่งชนรถไฟที่วิ่งสวนทางมา เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้เกิดการถกเถียงเกี่ยวกับการลงทุนเพื่อบำรุงรักษาระบบทางรถไฟ
บริษัทอิริโย ซึ่งระบุว่าได้ดำเนินการตามขั้นตอนรับมือเหตุฉุกเฉินแล้ว รวมถึงบริษัทอดิฟ ซึ่งเป็นผู้ดำเนินการโครงสร้างพื้นฐานทางรถไฟของรัฐ ยังไม่ได้ตอบคำขอให้แสดงความคิดเห็น
รายงานเบื้องต้นของกองกำลังพิทักษ์พลเรือนสเปนในเดือนกุมภาพันธ์ระบุว่า ข้อบกพร่องของรางรถไฟ ตัวรางเอง หรือรอยเชื่อมระหว่างรางรถไฟ 2 ท่อน อาจเป็นสาเหตุหลักของอุบัติเหตุ แม้ว่าคณะผู้สอบสวนจะยังคงพิจารณาสาเหตุที่เป็นไปได้อื่นๆ อีก 7 ประการไว้ด้วยก็ตาม
หน่วยงานกำกับดูแลความปลอดภัยทางรถไฟของสเปนรายงานว่า จำนวนอุบัติเหตุ ซึ่งรวมถึงรถไฟตกรางและรถไฟชนกัน เพิ่มขึ้นจาก 45 ครั้งในปี 2016 เป็น 57 ครั้งในปี 2024 และ 69 ครั้งในปีที่ผ่านมา