“เสธ.หมึก” พล.อ.เดชา เหมกระศรี รองประธานสมาพันธ์จักรยานแห่งเอเชีย (ACC), ประธานสหพันธ์จักรยานแห่งอาเซียน (ACF) และนายกสมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทยฯ เปิดเผยว่า ตามที่สมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทยฯ ได้เตรียมจัดการแข่งขันจักรยานทางไกลนานาชาติ “The Princess Maha Chakri Sirindhorn’s Cup Tour of Thailand 2027” หรือ “ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2027” เพื่อเฉลิมพระเกียรติสมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เนื่องในโอกาสมหามงคลทรงเจริญพระชนมายุครบ 6 รอบ (72 พรรษา) ในวันที่ 2 เม.ย.2570 โดยใช้เส้นทางในจังหวัดเชียงราย ซึ่งเดิมกำหนดแข่งขันระหว่างวันที่ 24 มี.ค.-2 เม.ย.2570 นั้น
พล.อ.เดชา กล่าวว่า ศึกจักรยานทางไกลนานาชาติ “ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2027” มีวัตถุประสงค์เพื่อส่งเสริมกีฬาจักรยานสู่ความเป็นเลิศ เพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจและส่งเสริมการท่องเที่ยวของจังหวัดเชียงราย โดย นายชูชีพ พงษ์ไชย ผู้ว่าราชการจังหวัดเชียงราย ยืนยันว่ามีความยินดีให้ความร่วมมือและสนับสนุนอย่างเต็มที่ สมาคมกีฬาจักรยานฯ จึงมอบหมายให้ “โค้ชตั้ม” วิสุทธิ์ กสิยะพัท รองประธานฝ่ายเทคนิค เดินทางไปสำรวจและกำหนดเส้นทางการแข่งขันเรียบร้อยแล้ว โดยประเภททีมชายแข่งขัน 6 สเตจ และประเภททีมหญิงแข่งขัน 3 สเตจ
ทั้งนี้ หลังจากที่ “โค้ชตั้ม” สำรวจเส้นทางและกำหนดเส้นทางในแต่ละสเตจเสร็จสิ้น ก็ได้ประชุมหารือร่วมกับทางจังหวัดเชียงราย โดยมีผู้ว่าราชการจังหวัดเชียงราย เป็นประธาน พร้อมกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ที่ประชุมพบว่าช่วงเวลาจัดการแข่งขันเดิม ระหว่างวันที่ 24 มี.ค.-2 เม.ย.2570 มีอุปสรรคสำคัญจากปัญหาฝุ่นควันและการเผาป่าในพื้นที่ภาคเหนือ เนื่องจากเป็นช่วงที่สถานการณ์ฝุ่นควัน PM2.5 รุนแรงถึงขั้นเป็นอันตรายต่อสุขภาพของนักกีฬา โดยในอดีตที่ผ่านมา รัฐบาลต้องประกาศงดกิจกรรมกลางแจ้งทุกชนิดในช่วงที่มีปัญหาฝุ่นควัน ตั้งแต่ปลายเดือน ก.พ.ไปจนถึงปลายเดือน พ.ค.
ทางด้าน นายชูชีพ พงษ์ไชย ผู้ว่าราชการจังหวัดเชียงราย เปิดเผยว่า พี่น้องประชาชนชาวจังหวัดเชียงราย ขอขอบคุณสมาคมกีฬาจักรยานฯ ที่ให้เกียรติใช้เส้นทางในจังหวัดเชียงราย จัดการแข่งขันจักรยานทางไกลนานาชาติ “ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2027” อย่างยิ่งใหญ่ เพื่อร่วมเฉลิมพระเกียรติสมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เนื่องในโอกาสมหามงคลทรงเจริญพระชนมายุครบ 6 รอบ (72 พรรษา) ในวันที่ 2 เม.ย.2570 นอกจากนี้เป็นการช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจ ทำให้พี่น้องประชาชนในพื้นที่มีรายได้เพิ่มขึ้น และเป็นการส่งเสริมอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของจังหวัดเชียงรายให้คึกคัก
อย่างไรก็ตาม จากการหารือร่วมกันระหว่างสมาคม ฯ กับทางจังหวัดเชียงราย และหน่วยงานที่เกี่ยวข้องมีความเห็นตรงกันว่า เพื่อความปลอดภัยด้านสุขภาพของนักกีฬาและผู้ที่เข้าร่วมกิจกรรม เห็นควรให้เลื่อนการแข่งขันจากกำหนดเดิมระหว่างวันที่ 24 มี.ค.-2 เม.ย.2570 เป็นระหว่างวันที่ 28 มิ.ย.-7 ก.ค.2570 เนื่องด้วยในช่วงเวลาเดือน ก.พ.-พ.ค.ของทุกปี เป็นช่วงที่สถานการณ์ไฟป่า หมอกควัน และฝุ่นละอองขนาดเล็ก PM2.5 ปกคลุมพื้นที่ภาคเหนือ ซึ่งส่งผลกระทบโดยตรงต่อสุขภาพของนักกีฬา ประกอบกับรัฐบาลได้รณรงค์ขอความร่วมมือให้ประชาชนในพื้นที่งดออกกำลังกายกลางแจ้งในช่วงเวลาดังกล่าว
พล.อ.เดชา กล่าวเพิ่มเติมว่า สมาคมฯ ได้แจ้งการเปลี่ยนแปลงวันแข่งขันจากระหว่างวันที่ 24 มี.ค.-2 เม.ย.2570 เป็นระหว่างวันที่ 28 มิ.ย.-7 ก.ค.2570 ไปยังสหพันธ์จักรยานนานาชาติ (UCI) เพื่อประกาศให้ชาติสมาชิกได้รับทราบ และไม่ให้กระทบต่อปฏิทินการแข่งขันรายการอื่น ๆ โดยเฉพาะในภูมิภาคเอเชีย รวมทั้งแจ้งไปยังการกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) และกองทุนพัฒนาการกีฬาแห่งชาติด้วย
ทั้งนี้ การแข่งขันจักรยานนานาชาติ ในแต่ละรายการมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อนักกีฬาทั่วโลกในการเก็บคะแนนสะสมเพื่อคัดเลือกเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเกมส์ 2028 ที่นครลอสแอนเจลิส ประเทศสหรัฐอเมริกา สมาคมฯ จึงต้องวางแผนกำหนดการแข่งขันให้เหมาะสม เพื่อไม่ให้ส่งผลกระทบต่อทีมและนักกีฬาที่เข้าร่วมการแข่งขันจากนานาประเทศ