ไนจีเรียสอบเหตุ – เอพี รายงานวันที่ 5 ก.ย. ว่า ตำรวจไนจีเรียยืนยันว่าเกิดเหตุกลุ่มคนพยายามขโมยน้ำมันดิบจากเรือบรรทุกน้ำมันในรัฐริเวอร์ส ทางตอนใต้ ซึ่งเป็นแหล่งผลิตน้ำมันของ ไนจีเรีย
ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 37 รายตามข้อมูลจากศูนย์เยาวชนและรณรงค์ด้านสิ่งแวดล้อม และส่วนใหญ่มีสาเหตุการตายมาจากไอสารเคมีที่เป็นพิษของน้ำมันดิบ
ศูนย์เยาวชนและรณรงค์ด้านสิ่งแวดล้อมกล่าวว่า เหยื่อเหล่านั้นกำลังดูดน้ำมันดิบลงเรือของพวกเขาในช่วงเวลาเดียวกันจากจุดเจาะน้ำมันผิดกฎหมาย เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 3 ก.ย. ทำให้ต้องสูดดมไอสารเคมีเป็นพิษที่มีแรงดันสูง นอกจากนี้ยังมีอีกหลายคนที่สูญหาย
โฆษกตำรวจไม่ได้ระบุจำนวนผู้เสียชีวิตที่แน่ชัดและว่ากำลังเร่งสอบสวน “กองบัญชาการตำรวจรัฐริเวอร์สยืนยันการเสียชีวิตดังกล่าว เหยื่อถูกกล่าวหาว่าพยายามขโมยน้ำมันดิบ”
การขโมยน้ำมันเชื้อเพลิงถือเป็นเรื่องปกติในภูมิภาคสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนเจอร์ของไนจีเรีย ซึ่งเป็นแหล่งผลิตน้ำมันรายใหญ่ที่สุดของทวีปแอฟริกา รัฐบาลไนจีเรียกล่าวว่าการขโมยน้ำมันก่อให้เกิดความสูญเสียหลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี และพยายามดำเนินการปราบปรามอย่างเข้มงวด
ทั้งนี้ ข้อมูลจากคณะแพทยศาสตร์โรงพยาบาลรามาธิบดี มหาวิทยาลัยมหิดลศูนย์พิษวิทยารามาธิบดี ระบุว่า ไอระเหยจากน้ำมันดิบประกอบด้วยสารเคมีที่เป็นอันตรายร้ายแรงหลายชนิด ส่วนใหญ่เป็นกลุ่มสารประกอบไฮโดรคาร์บอนและก๊าซพิษ เมื่อสูดดมเข้าไปจะส่งผลกระทบต่อระบบทางเดินหายใจ ระบบประสาท และอวัยวะภายในอย่างเฉียบพลันและเรื้อรัง