ครอบครัววอนซาอุฯ – บีบีซี รายงานวันที่ 6 ต.ค. ว่า ครอบครัวของ นายอโนจัน ศิวารสา แรงงานชาวศรีลังกาวัย 24 ปี ร้องขอให้ทางการซาอุดีอาระเบียอภัยโทษและส่งตัวกลับประเทศ หลังจากศาลอุทธรณ์ซาอุดีอาระเบียพิพากษาโทษประหารชีวิตตามความผิดฐานดูหมิ่นศาสนาอิสลามและศาสดามูฮัมหมัดผ่านการแสดงความคิดเห็นบนเฟซบุ๊ก
คดีดังกล่าวทำให้เกิดความกังวลและการเรียกร้องจากศรีลังกาซึ่งหน่วยงานภาครัฐหลายแห่งร่วมมือกันดำเนินงานทางการทูตเพื่อขอให้ผ่อนผันโทษนายศิวารสา อย่างไรก็ตาม ครอบครัวไม่สามารถติดต่อหรือรับทราบข่าวคราวเกี่ยวกับความเป็นอยู่ของนายศิวารสาตั้งแต่วันที่ 28 ก.ย.
ทางการซาอุดีอาระเบียยังไม่ได้กำหนดวันประหารชีวิตอย่างเป็นทางการและยังไม่ชัดเจนว่าคำตัดสินจะถูกดำเนินการเมื่อใด ทั้งนี้ ซาอุดีอาระเบียเคยประหารชีวิตผู้ต้องโทษโดยไม่แจ้งให้ครอบครัวหรือสถานทูตต่างประเทศรับทราบล่วงหน้า แต่จะแจ้งหลังคำตัดสินถูกดำเนินการไปแล้ว
นายศิวารสาถูกดำเนินคดีจากข้อพิพาทบนสื่อสังคมออนไลน์ภายหลังเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นระหว่างการแสวงบุญของชาวฮินดูในศรีลังกาเมื่อช่วงปลายเดือนมิ.ย.
ต้นตอมาจากคลิปวิดีโอของชายมุสลิมคนหนึ่งเตะสุนัขที่เดินตามกลุ่มผู้แสวงบุญชาวฮินดูและก่อให้เกิดการโต้เถียงดุเดือดบนโลกออนไลน์ และนายศิวารสาโพสต์ข้อความภาษาทมิฬดูหมิ่นศาสดามูฮัมหมัดเพื่อตอบโต้ผู้ใช้รายหนึ่งที่โพสต์ข้อความดูหมิ่นเทพเจ้าฮินดู
แม้นายศิวารสาจะรีบลบข้อความและโพสต์วิดีโอขอโทษ แต่มีคนนำภาพหน้าจอแสดงโพสต์ของนายศิวารสาไปแจ้งกับบริษัทนายจ้างและทางการซาอุดีอาระเบียรับทราบซึ่งนำไปสู่การจับกุมเมื่อเดือนก.ค. เบื้องต้นศาลอาญาอัล-อาห์ซาพิพากษาลงโทษจำคุก เป็นเวลา 5 ปี และสั่งปรับเงินจำนวน 3 ล้านริยัลซาอุดีอาระเบีย หรือกว่า 26.9 ล้านบาท
ต่อมาคำร้องอุทธรณ์เพื่อขอลดหย่อนโทษถูกปฏิเสธ และเมื่อวันที่ 17 ก.ย. อัยการซาอุดีอาระเบียยื่นอุทธรณ์ขอให้ดำเนินคดีกับนายศิวารสาโดยใช้กฎหมายชาริอะฮ์แทนกฎหมายว่าด้วยอาชญากรรมทางไซเบอร์
ศาลอุทธรณ์ได้อนุมัติตามคำร้องของอัยการ ส่งผลให้ถูกเพิ่มโทษเป็นประหารชีวิต ขณะที่กระทรวงการต่างประเทศศรีลังกายืนยันว่ากำลังดำเนินการทุกวิถีทางเพื่อช่วยนายศิวารสา